Un héritage de résilience et d’unité

Le Centre a été fondé en 2001 par George Reinitz et Victor Zilberman. Victor a assumé le rôle d’entraîneur, tandis que George a assuré le financement. George, survivant de l’Holocauste, a trouvé dans la lutte un réconfort et une raison d’être. Né à Szkiszo, en Hongrie, en 1932, il est devenu un lutteur de classe mondiale, remportant les titres de champion du Québec en 1952, 1953 et 1954, et devenant champion national du Canada en 1957. Fait remarquable, il reste le seul survivant de l’Holocauste à avoir remporté un championnat national dans n’importe quel sport au Canada. Reinitz a également fièrement représenté le Canada aux Jeux Maccabiah en Israël en 1957 et 1961, portant le drapeau de l’équipe canadienne lors des cérémonies d’ouverture des Jeux de 1957.

La lutte a joué un rôle crucial en aidant Reinitz à faire face à son passé traumatique en lui donnant un sens de la famille et de la communauté. Cet impact profond l’a incité à créer le Centre de lutte George et Eleanor Reinitz au Sylvan Adams YM-YWHA. Son objectif était d’offrir à d’autres la même possibilité de trouver la force et la solidarité à travers le sport. La vision de Reinitz a permis de créer un environnement inclusif où des athlètes de nationalités, d’ethnies et de confessions religieuses différentes s’entraînent ensemble en toute harmonie, unis par leur passion commune pour la lutte.

Né en Moldavie, Union soviétique, Victor Zilberman est arrivé au Canada en 1974. Depuis son arrivée au Québec, Victor a transformé la lutte québécoise, qui était l’une des plus faibles du pays, en une puissance de la lutte canadienne, se classant parmi les deux premières au Canada. En mars 2024, le Reinitz Wrestling Centre Club a remporté les championnats nationaux junior et senior à Ottawa. Depuis plus de 40 ans, Victor Zilberman est à l’avant-garde de la lutte olympique et interuniversitaire. Depuis qu’il est devenu l’entraîneur du programme de lutte de l’Université Concordia en 1977, il a mené l’équipe à six championnats nationaux.

Victor, qui est entraîneur au Y depuis 25 ans, depuis la création du Centre de lutte Reinitz, a été membre de l’équipe d’entraîneurs canadiens lors de six Jeux olympiques. Il a entraîné des athlètes canadiens aux championnats du monde, aux Jeux olympiques, ainsi qu’aux niveaux national et provincial. Il a notamment entraîné plus de 40 médaillés mondiaux et olympiques, dont son fils David, olympien en 2008. David participera à ses deuxièmes Jeux olympiques à Paris en 2024 et a entraîné l’athlète olympique de Paris et triple médaillée mondiale Linda Morais. Victor et David, ainsi qu’un groupe d’entraîneurs très expérimentés et accomplis, entraînent avec succès des lutteurs de tous âges et de toutes origines ethniques au Centre de lutte Reinitz.

Engagement en faveur de l’excellence et de la communauté

Le dévouement de George Reinitz pour le sport va au-delà de ses propres réalisations. En tant qu’ancien lutteur et entraîneur, il exprime une immense fierté à l’égard des réalisations du programme de lutte des Y et de l’atmosphère de soutien favorisée par son équipe d’entraîneurs. « Le programme de lutte des Y a toujours formé des citoyens exemplaires qui deviennent des membres accomplis de la société canadienne », déclare M. Reinitz. « J’invite tout le monde à assister à nos entraînements, à apprécier le travail acharné et le dévouement qu’ils impliquent, et peut-être même à s’inscrire au plus grand des sports pour en tirer des avantages tout au long de sa vie.

Le Centre, créé grâce aux généreuses contributions de George et de sa défunte épouse Eleanor, continue de prospérer grâce à l’engagement constant de George et de Victor. La mission de Reinitz, qui consiste à laisser un héritage durable tout en enrichissant la vie des enfants grâce à la lutte, reste au cœur de la philosophie du Centre. Plus de 100 personnes s’entraînent au Centre de lutte Reinitz, y compris des enfants de tout le Canada et du monde entier qui vont à l’école à Montréal spécifiquement pour s’y entraîner. Au cours des 25 dernières années, l’un des principaux efforts de George et Victor dans l’élaboration du programme du Centre de lutte Reinitz a été de s’assurer que la lutte, un sport qui a une histoire centenaire au Y, demeure un programme majeur pour les 100 prochaines années.

Linda Morais – Olympien de Paris, et George Reintz